保国寺是宁波郊区灵山之麓的一座寺院，是中国现存最古老的木结构建筑之一，也是中国江南幸存的最古老最完整的木结构建筑，为中国重点文物保护单位。它由山门、天王殿、大殿等建筑组成，占地面积1.3万余平方米，建筑面积0.6万余平方米。

灵山寺是保国寺的前身。保国寺位于的山叫灵山，相传在东汉世祖时，骠骑将军张意和他的儿子中书郎张齐芳隐居此山。此山又名骠骑山。《四明谈助》记载“山之西，峰联，耸如马鞍，又名‘马鞍山’乃府治后镇山也”。“山以汉时骠骑将军张意隐居于此，又名骠骑山。山脉东南至夹田桥，东北直至鄞之江北岸青墩，为府治后托。”灵山与鄮山共为鄞邑东外护。《吴越春秋》有记载：东汉时高级将领骠骑将军张意（地位仅次于大将军,为汉代高级武官，正二品）还曾被派“以水军讨伐东瓯”(见《太平御览》引《东观汉纪》佚文)。他们死后，其宅舍便被建成了寺院，名为灵山寺。现存的骠骑山、骠骑将军庙、骠基坪（保国寺东围墙外900平方米，古木参天）、骠骑井泉，足以说明人们对父子俩隐居于此的一种历史痕迹纪念。唐武宗李炎会昌五年（845），诏毁佛寺。灵山寺被毁。

会昌六年李炎死，李忱（宣宗）继位，大中元年（847）四月又恢复佛寺。根据现在的考证，除了寺志，更应该获取最原始资料。《宋元四明六志》中的《宝庆四明志》《延祐四明志》，对保国寺的建置定于唐僖宗广明元年（880），其他资料又佐证了这一点。如与保国寺同时赐名的还有京城的“护国寺”。其中的历史情景在于：唐僖宗李儇（862—888）在咸通十四年（872）由宦官拥立即位，时年十二，佛法的力量一时难以重振，却遭遇灾旱连年，黄巢、王仙芝等农民大起义屡屡爆发。广明元年，唐僖宗正好18岁。黄巢起义军逼近长安，令唐僖宗胆战心惊之余，唐僖宗乞求突然获得一种潜在的护国力量，于是有意赐名“保国寺”。但雍正碑又有记载寺院恢复的时间“如从宋治平二年（1064），上溯二百十 四年，应为唐李忱（宣宗）大中四年（850）。大家都知道，保国寺的开山鼻祖是可恭。可恭是国宁寺和尚，国宁寺始建于唐大中五（851）。而可恭上长安兴复灵山寺之征决不是在广明元年当年完成的，当在广明元年之前，是广明元年九月才回到明州的。所以恢复建灵山寺应有一个历史过程，雍正碑的记载也是有道理的。可以这样说，可恭有意恢复灵山寺可从851年算起。至于可恭哪一年带上刺史的奏请，偕檀越许标等人，寻往长安，我们不得而知。他们途经关东（注：汉、唐定都在今陕西，称函谷关或潼关以东地区为关东），时值关东大旱。可恭“跪诵莲典，未终，霖雨大澍，禾黍旆穗，民气获苏。有司奏状，遂得召见”。可恭以恢复灵山寺为请求，僖宗答应了，并要求可恭在长安弘福寺（唐僧玄奘取经归来之所，高僧宿集）讲五大部经，约有三个月之久，又讲诘朝纶章，法誉大振。于是唐僖宗非常高兴，敕“保国”之额并赐可恭紫衣袈裟一袭，允许其还山建寺。这里就产生了一个时间段。

可恭回到明州的时间正好是唐广明元年秋九月。随后便“庀材鸠工，重新殿宇，营构有槐林之柱，罘罳绝布网之尘，巧夺公输，功侔造化。”而同年十一月黄巢起义军还是占领了长安，逼唐僖宗逃亡入蜀。“保国”两字最终没有给唐僖宗带来保佑。

保国寺是我国江南保存最完好的北宋木结构建筑，是国务院公布的第一批全国重点文保单位。大雄宝殿建筑风格特异，巧夺天工，是保国寺建筑之精华。大雄宝殿是寺内主建筑，重檐歇山式，是江南现存最古老的木构建筑，其面阔三间（11.91米），进深三间(13.35米），成纵向长方形。大雄宝殿气势雄伟，全部结构皆用斗拱裼 巧妙衔接和精 确的榫卯技术，不用一钉而将建筑物的各个构件牢固地结合在一起，承托起整个殿堂屋顶的重量。

为什么称无梁殿呢 ？其实大殿是有梁的，不过被藻井、天花等挡住罢了。另一方 面跟供奉过的无量寿佛——谐音有关。

大殿在建筑上有其独到之处：（1）平面布置进深大于面阔，呈纵长方形；（2）在前槽天花板上绝妙地安置了三个镂空藻井；（3）采用了复杂的斗栱结构，斗栱与昂都用榫卯巧妙衔接在一起，不用一枚钉子，整座大殿稳巧有致，有很好的防风抗震能力；（4）柱子的设计更是别具匠心，外观呈瓜棱状，柱心四根小柱拼合，外面再包镶四瓣木条，既节约木材，又不影响牢固，且外形美观。柱身有明显侧脚。（5）不对称。大殿佛台西侧柱头上为方形木质栌斗，而东侧柱头上却为圆形石质栌斗；斗栱里转跳东侧为四跳，而西侧为五跳。 保国寺大殿在建筑上有很高的历史、艺术和科学价值，是宋《营造法式》的典型实例，反映了当时建筑上的独特风格和力学研究上达到的高水平。所以，在《保国寺志》中记有不少前人题咏：“山岙藏得古招提，宫殿岿然结构奇”，“升斗昂栱人巧极，祥符千载永留名”。赞叹大殿在结构上的雄伟新奇。